Выживший в Охотском море Пичугин заявил, что его племянник перестал есть во время дрейфа

По словам Пичугина, спустя 10 дней после остановки мотора над ними пролетел небольшой вертолет, однако никакой помощи не последовало. Еще через три дня на высоте 200–300 метров пролетел второй вертолет.
«Первый имел зеленую пятиконечную звезду на днище, второй был синим. После этого у Ильи началась апатия, он отказался от пищи», — пояснил он.
На лодке имелись запасы хлеба, быстрого питания, сублимированных продуктов и сушеных брикетов гороха, перловки и лапши. Также была пресная вода, но она быстро закончилась, поэтому воду собирали во время дождя с помощью брезентового тента, однако этих запасов было недостаточно.
Пичугин и его брат Сергей, отец Ильи, ловили рыбу и ели её как свежей, так и засоленной, но вскоре отказались от соленой рыбы, так как после неё хотелось пить ещё сильнее. В это время племянник стал нервничать и переживать.
Отец и дядя пытались успокоить Илью, уверяя, что всё будет хорошо, но он продолжал отказываться от еды и примерно через месяц скончался.
В начале августа 2024 года братья Пичугины вместе с 15-летним сыном одного из них отправились в плавание на катамаране «Байкат» от мыса Перовского в Хабаровском крае с целью добраться до города Оха на Сахалине через Сахалинский залив.
Со временем связь с судном прервалась. В середине октября того же года катамаран обнаружили в Охотском море недалеко от села Усть-Хайрюзово в Камчатском крае. Погибли Сергей Пичугин и его сын Илья.
Выживший сообщил, что они умерли от истощения, а сам потерял около 50 килограммов веса.